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自述
紫宸殿的藥氣壓過了龍涎香，御榻上的人卻剛從一場怪夢裡驚醒：赤褲小鬼一足著履，一足懸鞋，偷了香囊與玉笛滿殿亂竄；青袍破帽的大鬼追上去，剜目而啖，自稱鍾馗。天明病退，吳道子奉詔展絹，要把夢裡那張虯髯怒面畫給天下鎮門。
我本在梁上飲酒，聽見幾個近臣低聲嫌那鼻太鷹、眼太突，掛在宮門恐傷天家體面。嘖，本夜兔最厭俗手把好畫修成一張假臉，便將一縷月背墨色彈進硯底：往後誰命畫師替鍾馗遮去一分「醜」，那一筆便會在小鬼身上照出命令者的相。
第一筆削平亂眉，小鬼便生出尚書細長的眉；第二筆收窄闊口，它又換上侍郎慣會稱頌的薄唇；第三筆補正破帽，鬼額竟浮起御前冠影。滿朝先笑，笑聲卻隨墨痕一寸寸短下去。畫裡最猙獰的那個仍舊青袍仗劍，真正越看越眼熟的，反是躲在袖角、偷香竊樂的小祟。
皇帝不信，提硃筆欲親自改去鍾馗眼下的疤。筆鋒才落，小鬼忽抬頭，眉眼竟與御座上的人疊成一張臉。殿中無風，百官衣袖卻一齊發顫。吳道子停筆，鍾馗在絹上咬碎最後一縷鬼影，原來的疤、破帽與怒目全數歸位。
後來詔令只准照原相摹印，千門萬戶懸起那張曾被嫌棄的臉。史書說，鍾馗替帝王吞了夢中惡鬼；它沒寫的是，那夜真正被逼到光下的鬼，從來不在鍾馗面上。至於硯底那滴墨？我只是嫌他們畫得太俗，污了我的酒眼罷了。